Kaiverruslaserin sovellukset puunjalostus-, tekstiili-, teräs- ja lääketeollisuudessa sekä yliopistoissa

Yksi Opt Lasersin sinisten lasereiden tärkeistä käyttökohteista on niiden käyttömahdollisuus puun merkintään, koristelemiseen tai patinoimiseen. Pelkästään Puolassa oli toukokuussa 2018 rekisteröitynä noin 13 000 puusepänverstasta ja puunjalostusalan yritystä. Lisäksi puunjalostusala automatisoituu yhä nopeammin ja koneiden määrän kasvu heijastuu suoraan laserpääkysynnän kasvuun. Kaiverruskuvioiden optimointiin pyritään käyttämällä samanaikaisesti useita laserpäitä yhdellä CNC-koneella, mikä nopeuttaa prosessia, ja kompakti kaiverruspää, jonka voi asentaa olemassa olevaan koneistoon, mahdollistaa uudenlaisen käytön ilman, että tarvitsee hankkia erillistä CO₂-piirturia.

Laserpäitä voidaan käyttää tekstiiliteollisuudessa materiaalien, kuten puuvillan, polyesterin, viskoosin, naftaliinin, huovan, fleecen, nahan, verhoilukankaiden, lasikuitukankaiden ja muiden teknisten tekstiilien leikkaamiseen, koristeluun ja räätälöintiin. Opt Lasers tekee yhteistyötä tuotantokoneiden johtavien kansainvälisten valmistajien kanssa. Ranskalaisen muotisuunnittelijan tilaamat innovaatiiviset materiaalit esiteltiin ensimmäisen kerran Milanossa 2018 laitteella, jossa oli kaksitoista 6 W:n laserleikkauspäätä. Puolalaisen riippumattoman markkina-analyysiyksikön mukaan tekstiilituotannon alalla toimi vuonna 2017 noin 8 900 yritystä, vaatetusta tuotti noin 26 700 yritystä ja nahka- ja jalkineteollisuudessa toimi lähes 6 000 yritystä. Yritysten määrä tekstiliteollisuudessa kasvaa noin 5 % vuosittain. Kasvavan vaatevalmistuksen nopean toimituksen tarpeen vuoksi monipääkoneiden kysyntä kasvaa jatkuvasti.

Laserpäätä voidaan käyttää myös kolmiulotteisten rakennusmallien valmistukseen. Fyysisten mallien teko on arkkitehtien suosima esitystapa, sillä se havainnollistaa rakenteen yksityiskohdat tarkasti. Puolalaisten liiketoimintaportaaleiden ja tilastokeskuksen arvion mukaan Puolassa toimi vuonna 2018 noin 16 500 arkkitehtitoimistoa. Lisäksi kilpailu- ja kuluttajaviraston mukaan aktiivisten arkkitehtien lukumäärä kasvoi vuosina 2014–2017 jopa 40 %.

Laserpäitä käyttämällä metalleja voidaan merkitä kustannustehokkaasti ja pysyvästi kaiverruslaserin avulla, mikä soveltuu teräsrakenteiden valmistukseen. Rakenneteräksen komponentteihin vaaditaan merkinnät, jotka koskevat valmistusajankohtaa ja -paikkaa, yksityiskohtaista tunnistetta ja tiettyjä käyttöolosuhteita. Liiketoimintaportaaleiden mukaan Puolassa tuotettiin vuoden 2017 arvion perusteella noin 790 000 tonnia teräsrakenteita, mikä asetti Puolan Euroopan johtavien valmistajien joukkoon. Tilastokeskuksen mukaan maassa toimi vuonna 2018 noin 10 000 teräsrakenteiden valmistajaa. Laserpäiden tehon kasvaessa sinilaserilla tehtävän merkinnän ja kaiverruksen mahdollisuudet lisääntyvät. 6 W:n laserpäät merkitsevät ruostumatonta terästä ja titaania. Monilaserpääteknologian kehitys mahdollistaa jatkossa hiiliteräksen, kuparin, messingin ja alumiinin kaiverruksen ja ablaation.

Laserpäiden moninaiset toiminnot herättävät kiinnostusta tällä sektorilla. Laserablaatio eli materiaalin haihdutus (poisto) kiinteän aineen pinnalta mahdollistaa pienen materiaalimäärän tarkan poistamisen. Sinisen valon (440–450 nm) korkea absorptiokerroin mahdollistaa pienen valonlähteen, kuten laaserpään, käytön. Mittauslaitteet ovat usein hyvin monimutkaisia ja näytteisiin pääsy hankalaa, jolloin kompaktien sinilasereiden integrointi tutkimusjärjestelmiin on merkittävä etu. Tutkimusta tehdään myös kasvinjalostusautomaation prosesseihin ja nykyaikaiseen maatalousraaka-aineiden analyysimenetelmään sekä sinilaserin käyttöön tuhohyönteisten ja rikkasiementen torjunnassa. Tilastokeskuksen mukaan Puolassa on 18 julkista ja 5 yksityistä teknillistä yliopistoa (2018), ja maailmanlaajuisesti noin 600 oppilaitosta kouluttaa tulevia insinöörejä (Opt Lasers tekee yhteistyötä useiden tutkimuslaitosten kanssa, kuten Nagoya University, The University of Oklahoma, Stanford University, The University of Sidney, University of California, University of Otago, Universidade de Sao Paulo, Uni Jena ja monet muut).

Titaani on kevyt ja kestävä metalli, jota voidaan käyttää lääketieteellisiin tarkoituksiin. Ihmiskeho sietää tätä metallia neutraalisti, jolloin sitä voidaan hyödyntää esimerkiksi kallon-, luun- ja stabilisaattori-implantteihin. Jokainen osa merkitään olennaisilla tiedoilla. Implantaation ajankohdan tallentaminen suoraan komponenttiin helpottaa diagnostiikkaa mahdollisten komplikaatioiden tapauksessa ja tehostaa siirtojen hyväksyntää. Sinilaserpään kompaktiuden ansiosta lääkäri voi merkitä jokaisen komponentin pienellä laitteella. Lisäksi 6 W laserpäällä titaani merkitään (väri muuttuu) sen sijaan, että siihen kaiverrettaisiin – tämä ei vaikuta materiaalin rakenteeseen tai lujuuteen, mikä on erityisen tärkeää implanttien merkinnässä.